Met zijn leger van cellen en talloze antilichamen is ons immuunsysteem goed ontworpen om aanvallen van schadelijke bacteriën, virussen en andere microben af te weren. Maar het kan ook een sleutel zijn tot een al lang bestaand mysterie: hoe ruggenmergletsels te behandelen die elk jaar duizenden mensen verlamd achterlaten. Een bekend voorbeeld is de ongelukkige afloop van…
Terwijl ik een paar maanden geleden op een bewolkte zondagmiddag door de vierhoeken en middeleeuwse bastions van het leren aan de Universiteit van Cambridge dwaalde, dacht ik na over hoe deze eerbiedwaardige plek een smeltkroes was geweest voor de wetenschappelijke revolutie die de perceptie van de mensheid van zichzelf en van de wereld veranderde . Het idee van Cambridge als een...
Medical Mythmaking Splendid Solution: Jonas Salk and the Conquest of Polio Door Jeffrey Kluger Putnam, 2004, $ 25,95 Polio: An American Story Door David M. Oshinsky Oxford University Press, 2005, $ 30, 00 12 april was de dag, 50 jaar geleden, dat de Amerikaanse volksgezondheidsdienst een vergunning verleende het gedode virusvaccin tegen poliomyelitis ontwikkeld door Jonas Salk. In de decennia daarna is een geweldige…
Vooruitgang in DNA-testen stelt mensen in staat informatie over hun genetische voorouders te ontdekken en te achterhalen waar sommige van hun voorouders vandaan kwamen. Als Afro-Amerikaan weet ik niet waar mijn Afrikaanse voorouders vandaan kwamen. De enige geografische locatie die ik kan aanwijzen als mijn voorouderlijk huis is Tennessee. Dus ik ben gefascineerd door de...
De hersenen van intelligentere kinderen lijken zich op een karakteristieke manier te ontwikkelen en groeien snel over een langere periode tussen 5 en 12 jaar. Deze bevindingen – enkele van de meest gedetailleerde onderzoeken naar hersenontwikkeling en IQ – zijn het resultaat van een 15-jarige studie gedaan door de National Institutes of Mental Health (NIMH.) ...
Eeneiige tweelingen delen dezelfde reeks genen, zoals die voor dikke wimpers of een puntige neus, evenals de genen die het risico op ziekten vergroten. Maar soms treft reumatoïde artritis, kanker of een andere ziekte de ene tweeling en de andere niet. Wat leidt tot zulke schijnbaar grillige wendingen van het lot? Nieuw onderzoek…
Het volgende artikel verschijnt in het maart/april 2007 nummer van Technology Review. Een 38-jarige vrouw met vruchtbaarheidsproblemen heeft drie zonen, maar wil een dochter om het gezin te vervolledigen. Ze gebruikt in-vitrofertilisatie (IVF) om zwanger te worden en vraagt haar artsen om alleen vrouwelijke embryo's terug te plaatsen; de mannelijke embryo's worden vernietigd. Is dit gebruik…
Onderzoekers van de Universiteit van Iowa hebben bepaalde genetische profielen geïdentificeerd die verband kunnen houden met het risico van een persoon om nicotineverslaving en ander psychologisch gedrag te ontwikkelen. Met behulp van een genoombrede scan analyseerden wetenschappers bloedmonsters van rokers versus niet-rokers en vonden vergelijkbare genetische patronen bij rokers die op een dag kunnen worden gebruikt als een genetische ...
Met onze grote hersenen, spraakvermogen en rechtopstaande houding, hebben mensen lang aangenomen dat onze soort de genetische jackpot moet hebben gewonnen. Maar een controversiële nieuwe studie daagt het idee uit dat we op het evolutionaire snelle pad sprintten terwijl onze chimpanseebroeders in de bomen slingerden. Een vergelijking van duizenden…
Ik moest het doen. Welke andere keuze heb je me gegeven? Deze woorden, uitgesproken door Cho Seung-Hui op een video tussen de twee reeksen moorden op Virginia Tech vorige week, roepen meer vragen op dan antwoorden. Wat deed hem geloven dat zo'n tragische daad nodig was? Was hij een psychopaat, een man...
Een genetische variatie die het risico op Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) verhoogt, lijkt paradoxaal genoeg te voorspellen wie uit de leerstoornis zal groeien. Wetenschappers ontdekten dat de hersenontwikkeling bij kinderen met ADHD met deze variatie op 8-jarige leeftijd in de war was, maar genormaliseerd op 16-jarige leeftijd. ADHD-symptomen in deze groep waren ook waarschijnlijker ...
Iedereen is waarschijnlijk getuige geweest van minstens één van de volgende dingen: de man aan de bar die bij de minste provocatie ruzie maakt, of de chauffeur die ontploft van woede bij een bumperklever. Nieuw onderzoek begint nauwkeuriger de afwijkingen in de hersenen te lokaliseren die ten grondslag liggen aan dit soort geweld en agressie. De…
Een ambitieus project om een nauwkeurig computermodel van de hersenen te maken heeft een indrukwekkende mijlpaal bereikt. Wetenschappers in Zwitserland die samenwerken met IBM-onderzoekers hebben aangetoond dat hun computersimulatie van de neocorticale kolom, misschien wel het meest complexe deel van de hersenen van een zoogdier, zich lijkt te gedragen als zijn biologische tegenhanger. Door aan te tonen dat hun simulatie...
Daniel Geschwind reikt naar zijn boekenplank op kantoor, haalt een driedimensionale puzzel van het menselijk brein tevoorschijn en begint te proberen de plastic stukjes in elkaar te klikken. Geschwind, neurogeneticus aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, hoopt dat de puzzel hem zal helpen de delen van de hersenen te beschrijven die spraak en taal beheersen. Maar voor…
Mensen die vatbaar zijn voor het ontwikkelen van huidkanker, moeten regelmatig onderzoeken en biopsieën van verdachte moedervlekken ondergaan om tumoren in een vroeg stadium op te sporen. Maar een nieuwe bevinding suggereert een snellere, niet-invasieve methode voor detectie. Wetenschappers hebben een kenmerkend geurprofiel geïdentificeerd dat wordt afgegeven door huidkankertumoren, waardoor op een dag...
Door fysica, techniek en microbiologie te overbruggen, hebben onderzoekers van MIT de frequentie gemeten waarmee rode bloedcellen trillen en hebben ze aangetoond dat die frequenties de gezondheid van de cellen weerspiegelen. Het onderzoek kan leiden tot betere medische diagnostiek. Het werk werd uitgevoerd in samenwerking tussen MIT-natuurkundige Michael Feld en Subra Suresh, decaan van MIT's ...
Stoffen die uit cannabisplanten worden geoogst, kunnen binnenkort de conventionele antibiotica overtreffen in de escalerende strijd tegen resistente bacteriën. De verbindingen, cannabinoïden genaamd, lijken niet te worden beïnvloed door het mechanisme dat superbacteriën zoals MRSA gebruiken om bestaande antibiotica te omzeilen. Wetenschappers uit Italië en het Verenigd Koninkrijk, die hun onderzoek vorig jaar publiceerden in de Journal of Natural Products…
Als je in het donker op LifeSavers-snoepjes met wintergroensmaak bijt, gloeien ze. De productie van licht door sommige materialen wanneer ze onder wrijving of druk staan, een fenomeen dat triboluminescentie wordt genoemd, is al eeuwen bekend, meestal als een noviteit. Nu hebben onderzoekers aangetoond dat het snel afwikkelen van een rol plakband in een vacuüm geen...
Miljoenen patiënten die het bloedverdunnende medicijn Warfarine gebruiken, kunnen binnenkort een thuistestkit gebruiken om de dikte van hun eigen bloed te meten. Dit draagbare apparaat, met een nieuwe micromechanische sensor, zou het voor deze patiënten veel gemakkelijker maken om zichzelf veilig te behandelen. Warfarine wordt gebruikt voor de behandeling van patiënten die lijden aan een reeks van…
Onderzoekers hebben aangetoond dat drie nieuwe beeldvormingstechnieken milde hersenschade kunnen detecteren die niet zichtbaar is met traditionele methoden. De bevindingen zullen wetenschappers helpen om het type schade dat kan leiden tot langdurige geheugen- en emotionele problemen beter te definiëren, en om degenen te identificeren die het meest kwetsbaar zijn voor verder trauma. Dergelijke tools zijn van…
