Toen Nick Montfort, universitair hoofddocent digitale media aan het MIT, zijn vertrouwde Commodore 64 meebracht op een recente reis naar de westkust, kreeg hij extra aandacht van beveiligingspersoneel op de luchthaven. Zoals hij in zijn blog schreef: Seattle: Nee, echt? Ja echt. Dat was mijn eerste computer! Hoe oud is dat ding? Zijn…
Suzanne Corkin was een afgestudeerde student aan de McGill University toen ze in 1962 een jonge man ontmoette die Henry Molaison heette. Ze besteedde verschillende dagen aan geheugentests terwijl ze gegevens verzamelde voor haar proefschrift. Maar elke dag moest ze zichzelf opnieuw introduceren, omdat Molaison bijna volledig het vermogen had verloren om nieuwe ...
Toen Deborah Douglas begon te werken aan een boek dat gebaseerd was op de tentoonstelling van 150 objecten van het MIT Museum in 2011 van 150 objecten ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van MIT, dacht ze: dit wordt een fluitje van een cent, want de inhoud van de tentoonstellingslabels hebben we al. Douglas, de curator van wetenschap en technologie van het museum en directeur van de tentoonstelling, schatte dat het misschien...
Combinatoriek is een mooi woord voor tellen. Echt grote problemen oplossen met de methode van gedeeltelijke producten wordt erg omslachtig en niemand doet het. Probeer dit hoofdstuk niet te doen als je geen voorraad mini-marshmallows bij de hand hebt. Dat zijn regels uit een wiskundeboek voor kinderen, maar er is een reden waarom ze...
Het begon allemaal in een wijnbar in Italië. Tijdens een verblijf van een maand in het Bellagio Center van de Rockefeller Foundation in 2008 bracht Joseph Mazur, PhD '72, een avond door met een muzikant en een psycholoog onder het genot van een glas Barolo. Het gesprek ging over oude symbolen en hun betekenis bij het vastleggen van het menselijk denken. Mazur, nu een...
Als je een cocktailparty binnenloopt en zegt: 'Ik geloof niet dat de tijd verstrijkt', zal iedereen denken dat je helemaal gek bent, zegt Brad Skow, universitair hoofddocent filosofie aan het MIT. Hij zou het weten. Skow zelf gelooft niet dat de tijd verstrijkt, althans niet op de manier waarop we het vaak beschrijven. Als je mensen vraagt,...
Tech-innovator en ondernemer Kevin Ashton verwerpt het populaire idee dat er genieën onder ons zijn die geweldige dingen doen die de rest van ons nooit kan hopen te bereiken. Dit verdeeldheid zaaiende classificatieschema van genie aan de top is iets dat je onzin moet noemen, zegt hij. In zijn nieuwe boek…
Een van de bekendste passages die Noam Chomsky over taalkunde heeft geschreven, verscheen 50 jaar geleden, waarin hij beweerde dat mensen intrinsieke vermogens hebben die hen in staat stellen om vanaf jonge leeftijd taal te gebruiken - een idee dat hij al jaren aan het ontwikkelen was en dat nog steeds sterk met hem geassocieerd wordt . Het kan niet zo zijn dat alle kennis uitsluitend voortkomt uit...
Stuxnet. Edward Snowden. Sony-entertainment. Cyberbeveiligingskwesties hebben de afgelopen jaren met alarmerende regelmaat de krantenkoppen gehaald. Maar zoals Fred Kaplan, SM '78, PhD '83, leerde tijdens het schrijven van Dark Territory: The Secret History of Cyber War, zelfs sommige experts op dit gebied zijn zich er niet van bewust dat de Amerikaanse regering de computergebaseerde ...
Is toezicht goed of slecht? Goed of fout? Gary T. Marx, de auteur van het nieuwe boek Windows into the Soul: Surveillance and Society in an Age of High Technology, zegt dat het niet zo eenvoudig is. Hij past een regel uit Hamlet aan om zijn visie uit te leggen: Surveillance is noch goed noch slecht, maar context en gedrag...
Voor veel mensen in Amerika is middenklasse zijn niet meer wat het was. Overweeg: In 1971 was de middenklasse - huishoudens met inkomens variërend van tweederde van het nationale mediaan tot het dubbele van het nationale mediaan - goed voor bijna 60 procent van de totale Amerikaanse inkomsten. Maar in 2014 verdienden huishoudens uit de middenklasse slechts ongeveer 40 procent van de totale nationale ...
Toen Luis Perez-Breva, PhD ’07, op zoek ging naar boeken over innovatie om zijn studenten aan te bevelen, merkte hij dat ze ontbraken. Er zijn zoveel boeken over innovatie, maar er is er niet één die je vertelt hoe je het moet doen, zegt Perez-Breva, een docent en onderzoekswetenschapper aan de School of Engineering die de MIT leidt.
Het bestverkochte boek van Andrew McAfee en Erik Brynjolfsson uit 2014, The Second Machine Age, onderzoekt hoe digitale technologie onze economie en ons leven verandert en in veel opzichten op zijn kop zet. De sterke reacties van lezers op dat boek zetten de twee medeoprichters van MIT's Initiative on the Digital Economy (IDE) op weg naar hun nieuwste samenwerking, Machine, Platform,...
In zijn nieuwe boek, Robot-Proof: Higher Education in the Age of Artificial Intelligence, zegt Joseph Aoun, PhD '82, president van de Northeastern University, dat universiteiten moeten heroverwegen hoe ze studenten voorbereiden op een wereld waarin technologische vooruitgang het werkpleklandschap voortdurend verandert. en waardoor veel traditionele banen achterhaald zijn. Gewoon een traditionele liberale kunstopleiding volgen of een ...
David Schwartz' interesse in het leven van Enrico Fermi (1901-1954) werd aangewakkerd door een essay over de legendarische natuurkundige die hij vond tussen de papieren van zijn overleden vader. Melvin Schwartz was zelf een Nobelprijswinnaar natuurkundige, en het stuk was geschreven door een vriend die een collega van Fermi was geweest. Schwartz, PhD ’80, vond de…
Voor Eric Jay Dolin, PhD '95, was het gemakkelijk om het onderwerp voor zijn nieuwste boek te vinden: hij praatte met zijn kinderen. ‘Pirates zijn cool,’ zeiden ze, vertelt Dolin droogjes. 'Schrijf over piraten.' Dus volgde hij hun advies op en concentreerde hij zich op de Gouden Eeuw van piraterij in Amerika van eind 1600 tot begin 1700 in Black Flags, ...
Marvin Minsky staat bekend om zijn vele baanbrekende bijdragen op het gebied van kunstmatige intelligentie, waaronder de oprichting van MIT's eerste AI Lab. Maar Minsky, die in 2016 stierf, had ook een bredere interesse in menselijk leren en cognitie. Zijn gedachten over dat onderwerp zijn verzameld in Inventive Minds: Marvin Minsky on Education (MIT Press, 2018), dat bestaat uit…
In 1964 startte Patrick McGovern '59 wat zou uitgroeien tot International Data Group (IDG) met een visie om informatie te verspreiden over de kracht van computertechnologie. Toen hij in 2014 op 76-jarige leeftijd stierf, verliet hij een wereldwijde media-onderneming met een miljarden dollars, evenals het McGovern Institute for Brain Research van MIT, dat hij en zijn vrouw, Lore, oprichtten...
We mogen het gemak en de toegankelijkheid van internet als vanzelfsprekend beschouwen, maar zoals internetpionier en CSAIL senior onderzoeker David Clark, EE '68, SM '68, PhD '73, opmerkt in Designing an Internet (MIT Press, 2019), uiteindelijke resultaat was verre van vooraf bepaald. Het internet dat we tegenwoordig hebben, is gebaseerd op specifieke beslissingen die we...
Susan Hockfield leerde al heel vroeg tijdens haar presidentschap aan het MIT dat biologie, zoals ze het zelf uitdrukt, de technologie zou zijn voor de volgende technologische revolutie. In haar eerste dagen op de campus zat ze met de decaan van de School of Engineering, die haar vertelde dat een derde van de faculteit biologie gebruikte in ...
