Zoals veel kinderen die gefascineerd zijn door wetenschap en technologie, ben ik opgegroeid met het lezen van artikelen en het kijken naar documentaires over baanbrekend onderzoek. Door de manier waarop onderzoek in populaire media werd gepresenteerd, leken de resultaten zo duidelijk en ongerept, alsof briljante individuen creatieve ideeën tot stand hebben gebracht. De realiteit is echter veel rommeliger: toen ik begon te werken in de informatica...
Ik verliet de Harvard Law School vanwege wat er gebeurde met mijn oudere broer, Jim, een afgestudeerde student Engelse literatuur aan de UCLA. Op een dag in 1958 belde Jim ons huis en begon tegen mama te schreeuwen: ik ben met een meisje en ik heb een pistool. Ik ga eerst haar neerschieten en dan mezelf. Moeder redeneerde...
Het is 5 december 2013 en ik sta tussen de 129 MIT-studenten die op deze zaterdagochtend wakker zijn geworden en zich hebben aangekleed en naar de gymzaal in Walker Memorial zijn getransporteerd. Buiten is het een winterse dag, maar het weer doet er niet toe: vandaag staat in het teken van rekenproblemen. Dit is de…
In 1959 werkte ik bij Allied Research Associates in Boston toen het Advanced Research Projects Agency van het Amerikaanse leger ons om hulp vroeg. Bij MIT hadden twee van onze oprichters - Larry Levy, SM '48 en Dan Fink '48, SM '49 - aerodynamische effecten op constructies bestudeerd. Nu wilde ARPA dat hun bedrijf twee dingen deed: eerst brainstormen over nieuwe…
Van alle dingen die ik deed als MIT-student, gebeurde de grootste impact per ongeluk. Het was de lente van 2002. We bevonden ons nog in die hectische periode waarin iedereen zich realiseerde dat het online verkopen van spullen de volgende grote stap zou worden, maar we hadden nog niet bedacht hoe...
MIT-studenten houden ervan om puzzels op te lossen. De jaarlijkse Mystery Hunt, het zorgvuldig uitvoeren van hacks, de ontelbare onderzoeksvragen die op elk moment op de campus worden aangepakt: puzzels zijn een onlosmakelijk onderdeel van onze cultuur. Verdriet weigert echter op te lossen in een netjes verpakte puzzel. Het is niet met geduld en een slimme strategie te tackelen.…
Op de ochtend van 26 april 2014 begon ik aan mijn dagelijkse stretchroutine. Ik tilde mijn linkerbeen op een trap. Mijn rechterbeen zakte in elkaar. Ik kwam plat op mijn rug terecht. In een oogwenk veranderde een klap op mijn derde cervicale me in een Christopher Reeve-knock-off. Ik bracht de volgende…
Terwijl we dit voorjaar de eerste eeuw van de Cambridge-campus markeren, vieren we de blijvend praktische, innovatieve en inspirerende gebouwen die het hart van MIT blijven. Het huwelijk van de zeer verschillende visies van twee alumni, de gebouwen creëerden een grootschalig academisch informatie-uitwisselingsnetwerk in steen. Ik zie het als het internet van 1916. Als...
Het komt niet vaak voor dat een spreadsheet een belangrijke rol speelt in een film. Maar een spreadsheet krijgt inderdaad zijn debuut op het grote scherm in de film Spotlight, die onlangs de Oscars voor Beste Film en Beste Originele Scenario won. De film en die spreadsheet die scènes stelen, hebben ertoe bijgedragen dat de interesse in onderzoeks- en gegevensgestuurde rapportage opnieuw is gewekt. Persoonlijk ben ik...
Ik keek hulpeloos toe hoe het vliegtuig naar zijn waterige graf raasde. Mijn visie van een perfecte vlucht, van het winnen van de Red Bull Flugtag-competitie van 2016 voor 40.000 toeschouwers, van glorie brengen aan MIT, verbrijzelde in een oogwenk. Het was het meest vernederende en teleurstellende moment van mijn leven. Een jaar eerder had ik gereisd...
Je maakt een grapje, zei mijn moeder, gevolgd door een lachsalvo van mijn familie toen ze allemaal dozen openmaakten met een ongewoon kerstcadeau. Het was december 2014 en we waren bijeen in Boston, waar we onze eerste kerst met het gezin doorbrachten, weg van ons Canadese huis. Zoals ik vrolijk uitlegde, was ik...
Ik bracht mijn tienerjaren door met lezen over zonsopgangen op de p-set en grote academische avonturen op de MIT Admissions-blogs, terwijl ik Popular Science and Technology Review afspeurde naar nieuws over de wetenschappelijke en technologische vooruitgang die als achtergrond diende. Tijdens mijn MIT-interview zeven jaar geleden zei ik dat ik, net als de studenten en wetenschappers waarover ik had gelezen,...
Het is 4 uur 's ochtends en in de keuken is het eindelijk stil genoeg om het gezoem van de koelkasten te horen. Tijdens sommige van deze vier uur 's nachts ben ik niet de enige. Een nabijgelegen deur staat open en er is minstens één vloergenoot, meestal Kevin, zichtbaar in zijn kamer, ook begraven in een stapel papieren.…
De stilte van 3 uur 's nachts van Gebouw 68 werd onderbroken door verslagenheidskreten: het past niet. Voor de derde keer die nacht werd een gekantelde houten kubus van drie voet naar een deuropening geduwd, tegengewerkt door de deurpost, en omgeleid. De doos van spaanplaat puilde iets uit in het midden, bij elkaar gehouden door schroeven en nietjes; mijn 2.007 professor...
Drie, twee, één, GO! Studenten rennen naar de tafel met een kopje in hun mond en een tandenstoker, vork of lepel in de hand, klauterend om binnen 10 seconden zoveel mogelijk voedsel in hun kopjes te krijgen. Het is de eerste dag van de biologieweek op de MIT BoSTEM Scholar's Academy, en de les van vandaag...
Het zicht op de achterkant van een digitale breimachine is prachtig in zijn chaos en kwetsbaarheid - en meer dan een beetje ontmoedigend. Als een van de zeven studenten die afgelopen augustus naar Shenzhen, China reisden voor Hacking Manufacturing, een cursus die is gestart door Joi Ito, directeur van het MIT Media Lab, kreeg ik een kijkje uit de eerste hand van dat uitzicht - en...
Het is een woensdagochtend en mijn klas arbeidseconomie heeft het over de vraag of verhogingen van het minimumloon de werkgelegenheid verminderen. Sommige vergelijkingen in onze aantekeningen suggereren ja, maar als we de aannames van het model veranderen, veranderen de resultaten. Een studie uit de jaren negentig ondersteunt één hypothese, maar op het tweede gezicht zien we dat de methoden...
Het is een woensdagavond in februari en tijd voor de wekelijkse bijeenkomst van Pleasure@MIT, een acroniem voor peers die leiding geven aan onderwijs over seksualiteit en zich uitspreken voor empowerment van relaties. De Pleducators zijn een geweldige groep mensen die zich inzetten voor het veranderen van de cultuur bij MIT om seksueel wangedrag te verminderen door gezonde communicatie en relaties aan te moedigen. We werken…
