Aan het begin van de 21e eeuw hadden maar weinigen kunnen voorspellen dat er in 2007 een tweede race om de maan zou plaatsvinden. Toch zijn de tekenen dat dit nu het geval is. Bovendien, in de maanrace van vandaag, in tegenstelling tot die die plaatsvond tussen de Verenigde Staten en de USSR in de jaren zestig, een volledige ...
Een nieuw alomvattend levensondersteunend systeem voor het International Space Station (ISS) draait om een waterrecyclingsysteem waarvan de speciaal ontworpen filters en chemische processen afvalvloeistoffen reinigen, met name de urine en het zweet van astronauten, zodat ze verfrissend, drinkbaar water worden. Het systeem, dat 2.800 liter water per jaar kan produceren, is van fundamenteel belang omdat het de…
Als je nog nooit hebt gehoord van metamaterialen en wat ze kunnen doen, waar ben je dan geweest? De meeste media-aandacht tot nu toe was gericht op onzichtbaarheidsmantels, maar dat is nog maar het begin van het plezier dat natuurkundigen met dit spul kunnen hebben. Nog maar een paar weken geleden bespraken we hoe we de oerknal konden nabootsen...
Een van de merkwaardige ontwikkelingen in de kosmologie van de afgelopen jaren is de opkomst van het multiversum als een mainstream idee. In plaats van dat de oerknal een enkel uniform universum produceerde, is de nieuwste gedachte dat het veel verschillende universums heeft voortgebracht die lokaal uniform lijken. Een vraag die dan opkomt, is hoeveel universums er zijn...
Het idee van een lichaam dat zo massief is dat zijn ontsnappingssnelheid groter is dan de lichtsnelheid dateert van de Engelse geoloog John Michell die het voor het eerst in 1783 in overweging nam. In zijn scenario zou een lichtstraal van het massieve lichaam wegreizen totdat het een bepaalde hoogte en keerde toen terug naar de…
Met 20/20 achteraf gezien kunnen catastrofes onvermijdelijk lijken. De ineenstorting van de subprime-hypotheek. De olieramp van BP. Om een ander soort catastrofe af te wenden, probeert het Amerikaanse leger een vooruitziende blik te krijgen op de dreigende ruimteafvalcrisis, waarover ik schreef in het juninummer van WIRED. Om een ongekend zicht op de ruimte te krijgen…
Panspermia is het idee dat er in het hele universum leven bestaat in kometen, asteroïden en interstellaire stofwolken en dat het leven op aarde uit een of meer van deze bronnen is voortgekomen. Panspermia stelt dat we allemaal buitenaardsen zijn. Hoewel dit zeker geen mainstream idee is in de wetenschap, suggereert een groeiend aantal bewijzen dat...
Als we naar het heelal kijken, moeten de dingen die we kunnen zien zo dichtbij zijn dat licht ons bereikt sinds het begin van het heelal. Het universum is ongeveer 14 miljard jaar oud, dus op het eerste gezicht is het gemakkelijk om te denken dat we dingen op meer dan 14 miljard lichtjaar afstand niet kunnen zien. dat is...
Veertig jaar geleden schreef ik een artikel voor Technology Review getiteld Shall We Build the Space Shuttle? Nu, met de 135e en laatste vlucht van de shuttle voor de deur, en het voordeel van achteraf, lijkt het gepast om een iets andere vraag te stellen: hadden we de Space Shuttle moeten bouwen? Na de zeer dure Apollo-inspanning, ...
De werkpaardprojectielwerper voor natuurkundedemonstraties en een bepaald soort hobbyist is het aardappelkanon. Een veelvoorkomend ontwerp is het gebruik van perslucht om een aardappelklomp uit een buis te versnellen. Een krachtigere optie is om de aardappel aan te drijven met behulp van het verbrandingsproces en de snel uitzettende gassen die daarbij ontstaan.…
Er is een groeiende belangstelling voor het doel om mensen naar Mars te sturen. Verschillende ruimteagentschappen zijn begonnen met het bestuderen van de talrijke problemen die zo'n missie met zich mee zou brengen, niet in de laatste plaats de bescherming van mensen tijdens de reis. Maar zodra mensen op de rode planeet aankomen, hebben ze gebouwen van hoge kwaliteit nodig om in te leven...
Ongeveer 10 jaar geleden deed een weinig bekende ruimtevaartingenieur, Roger Shawyer, een buitengewone bewering. Neem een afgeknotte kegel, zei hij, kaats microgolven erin heen en weer en het resultaat zal een stuwkracht zijn naar het smalle uiteinde van de kegel. Voila … een revolutionaire boegschroef die ruimtevaartuigen naar de planeten kan sturen en …
De zoektocht naar een aardachtige planeet die rond een andere ster draait, is een van de grootste uitdagingen van de astronomie. Het is een taak die bijna voltooid lijkt. Sinds astronomen in 1988 de eerste exoplaneet zagen, hebben ze meer dan 2000 andere gevonden. De meeste van deze planeten zijn enorm, omdat grotere objecten gemakkelijker te zien zijn. Maar als detectietechnieken...
Een van de bekendere uitdagingen van de moderne wetenschap is de Fermi-paradox. Dit is de schijnbare tegenstelling tussen de waarschijnlijkheid van buitenaardse beschavingen die elders in de melkweg bestaan en het gebrek aan bewijs daarvoor. Of, zoals de natuurkundige Enrico Fermi ooit tijdens de lunch in het Los Alamos National Laboratory in 1950 vroeg: Where is...
Vorig jaar vertrok een Long March 2D-raket vanaf het Jiuquan Satellite Launch Center in de Gobi-woestijn met een satelliet genaamd Micius, genoemd naar een oude Chinese filosoof die stierf in 391 voor Christus. De raket plaatste Micius in een zonsynchrone baan zodat hij over hetzelfde punt op aarde gaat op de...
Het is 9 meter breed, vervoert 150 ton in een lage baan om de aarde en kan je zelfs in 39 minuten van New York naar Shanghai brengen. Dat zijn enkele van de gedurfde statistieken die Elon Musk opperde tijdens een toespraak op het International Astronautical Congress in Adelaide, Australië, waar hij een visie uitlegde voor een nieuwe alleskunner...
De lancering door SpaceX van een ruimtevaartuig van de overheid zou in een ramp zijn geëindigd, waarbij de lading in de atmosfeer was verbrand voordat het de baan bereikte. Wat gebeurde er: SpaceX lanceerde zondag een mysterieuze overheidslading genaamd Zuma, waarvan wordt gedacht dat het een spionagesatelliet is. Maar de Wall Street Journal en Bloomberg zeggen dat overheidsfunctionarissen...
De eerste reis van Falcon Heavy brengt Elon Musk dichter bij zijn visie op goedkope ruimtevaart. Wat gebeurde er: de nieuwe Falcon Heavy-raket werd veilig gelanceerd en bracht zijn experimentele lading - Elon Musk's Tesla Roadster - in een baan om de aarde. SpaceX landde vervolgens twee van de drie boosters van de raket terug op aarde. Groot en goedkoop: de raket vervoert veel en is (relatief)...
'S Werelds krachtigste raket is misschien goed voor meer commerciële missies dan Mars-bevoorradingsreizen. Een astronoom zegt dat het de toegang tot veel asteroïden zou kunnen openen waarop mensen het rijke mijnmetalen zouden kunnen treffen. Achtergrondverhaal: eerder deze maand lanceerde SpaceX met succes zijn Falcon Heavy-raket. Het is twee keer zo krachtig en kost een kwart zoveel om te lanceren, ...
Het ruimteagentschap kan er eindelijk voor zorgen dat additive manufacturing onderdelen produceert die bestand zijn tegen de ongelooflijke hitte die raketmotoren ervaren. Het nieuws: Een nieuw gepatenteerde methode wordt laser wire direct closeout (LWDC) genoemd. Het verschilt aanzienlijk van de typische methoden van 3D-printen met metaal (zie 10 baanbrekende technologieën van 2018: 3D-metaalprinten), het maakt gebruik van een ...
